Озеро Иссык-Куль - одно из красивейших и интереснейших мест, созданных природой. Как бы Вы не представляли себе Иссык-Куль – увидев его, он всё равно удивит Вас. Захватывающая картина открывается с побережья. Далеко-далеко, на сколько хватает глаз расстилается безбрежная гладь воды необыкновенно чистого синего цвета. За ней в седой дымке теряются гигантские горные цепи, окружающие озеро, и их снежные шапки как бы парят в воздухе.
Иссык-Куль – одно из крупнейших высокогорных озёр мира. Вот некоторые его справочные данные: уровень воды находится на 1609 выше уровня океана. Наибольшая длина – 182 км, а ширина – 58 км. Площадь зеркала – 6332 км2. Наибольшая глубина – 702 м. Если Вам захочется объехать озеро кругом, то придётся преодолеть около 1000 км!

    Брошенный в воду 20-сантиметровый белый диск, виден до глубины 15-20 метров а пробы воды, взятые в километре от берега, совершенно не дают осадка. Всё это говорит о высокой прозрачности и чистоте воды Иссык-Куля и этим, пожалуй, и объясняется необыкновенная голубизна озера, вдохновившая немало художников.

    Окрестности озера чрезвычайно разнообразны и живописны. Это прежде всего, г. Каракол на восточном побережье – последнее пристанище известного путешественника Н.М. Пржевальского, его могила и памятник. Кстати, город долгое время носил его имя. Преддверие Центрального Тянь-Шаня – перевал Чон-Ашу с необозримой панорамой гор с видами на пик Хан-Тенгри и пик Победы. Живописные ущелья Джеты-Огуз, Барскаун, Григорьевское, Семёновское и др. Прогулка в горы и знакомство с натуральным образом жизни кыргызских чабанов будут просто интересны и полезны, как бывает интересно и полезно все новое.

    Вода в озере солоноватая. Известно, что на вкус и на цвет товарищей нет, но кое-кто уверяет, что по вкусу она напоминает нарзан. Состав растворённых в воде солей близок к составу к кавказским минеральным водам. В ней есть соли натрия, калия, магния, кремния, хлора, железа и ещё целый ряд микроэлементов. Кроме того, по последним данным, в водах Иссык-Куля в небольших долях растворён радиоактивный газ радон. Всё это делает воду очень полезной для купающихся. Один врач-курортолог как-то сказал: “Вы купаетесь в гигантской чаше, наполненной минеральной водой!”

    Озеро не замерзает зимой. Поэтому оно так и называется, в переводе на русский язык Иссык-Куль – Тёплое Озеро.

    Мягкий морской климат, пышная растительность прибрежных гор, чистый ионизированный воздух, целебные свойства воды, обилие солнца, а главное – золотые пляжи, превосходящие многие пляжи Крыма и Черноморского побережья Кавказа, многие годы неудержимо манят к берегам “жемчужины Тянь-Шаня” многих отдыхающих и всё это способствовало образованию и развитию индустрии отдыха и санаторного лечения. В настоящее время действует всё это исключительно на коммерческой основе, позволяющее выбрать пансионаты с самыми разнообразным сервисом и ценами. В большинстве случаев сервис, конечно, оставляет желать лучшего, за исключением нескольких “крутых” пансионатов. Наиболее развитая курортная зона на северном побережье, где сосредоточенна основная масса этих объектов и несколько на южном берегу. Самое хорошее время для отдыха у воды - с июня до конца сентября. И не только у воды, но и на воде - на парусных яхтах, гребных лодках, виндсерфинге. В тихих уголках побережья и с пирсов можно половить на удочку чебака и маринку. Благодаря сочетанию горного и морского климата на побережье нет изнуряющей жары и духоты. Долгого ненастья не бывает. Среднемесячная температура лета 24 градуса, а в январе она едва превышает 3 градусов мороза. Летом на мелководье и в заливах вода прогревается до 25-30 градусов

Легенда о Тамерлане

Отправляясь в очередной поход, пришёл Тамерлан на берега Иссык-Куля. И повелел Тамерлан своим воинам взять каждому по камню и кинуть их в одну кучу. И сложилась из тех камней высокая гора. Когда же войска возвращались из похода, захотелось ему узнать, сколько воинов у него осталось. Приказал Тамерлан оставшимся воинам забрать по камню из первой кучи — и сложить рядом вторую. И опечалился, ибо оказалась вторая гора куда меньше первой. А название Санташ («считанные камни») осталось — так называется перевал немного восточнее Иссык-Куля.