Здесь живут монахи ордена Святого Бенедикта, берущего начало в Риме в шестом веке новой эры. Молчальники ведут спартанский образ жизни. Встают задолго до рассвета, причем в одно и то же время - в три часа 15 минут. Значительную часть суток проводят в молитве, медитируют.

Говорить вслух в монастыре разрешается лишь в специально отведенных помещениях. Большую часть жизни монахи молчат. Физическая работа приравнивается к молитве. Монахи трудятся, не покладая рук: обрабатывают сельскохозяйственные угодья, производят уникальные сорта вин и замечательное оливковое масло.

Отец Пол, настоятель монастыря, на вопросы отвечает крайне сдержанно - как и полагается образцовому молчальнику.
- Многие наши современники не понимают, как можно в третьем тысячелетии постричься в монахи...
- Каждый человек обладает свободой выбора, в том числе – выбора образа жизни. Мы не принимаем юношей, которым не исполнилось двадцати одного года. Тот, кто решил постричься в монахи, проходит испытательный срок длиною в шесть-семь лет.
- В чем смысл молчания?
- Душа должна быть свободной - только в этом случае она обращена к Богу. Говорить нам, конечно, тоже приходится - но лишь в самых крайних случаях, когда обойтись без этого невозможно. Для бесед выделены специальные помещения.

Церковь и кельи, в которых живут монахи, закрыты для посетителей.
В небольшом магазинчике, действующем при монастыре мольчальников, продаются отменные вина, оливковое масло и целебные сорта чая, успокаивающего нервы. Вина производят тут же, в Латруне, из особых сортов винограда. Прозрачное, как слеза, оливковое масло - тоже местного розлива (вокруг монастыря зеленеют оливковые рощи).

Путешественник может часами бродить по садам и плантациям, окружающим легендарный монастырь. В дни праздников и в выходные на раскинувшиеся здесь живописные холмы съезжается народ. По всей округе несется ароматный дымок: гуляющие жарят шашлыки и стейки, поглощая литрами кока-колу, "спрайт" и другие прохладительные напитки, включая натуральные фруктовые соки.

И вино, конечно! Недаром еще древние римляне вывели бессмертную формулу: "In vino veritas! " ("Истина - в вине"). От себя я бы добавил: именно в том легком, ароматном, божественном вине, которое производят молчальники в Латруне! Местные вина и оливковое масло так и называются - "Латрун". Многие израильтяне и иностранцы приезжают сюда исключительно для того, чтобы запастись напитком богов на несколько месяцев вперед, а любимых жен обеспечить оливковым маслом, крайне полезным для здоровья всех членов семьи.

Знатоки утверждают, что белое вино, производимое в Латруне, хорошо идет с копченым мясом, а красное - со стейками и шашлыками.

Для посетителей - на просторной поляне и на холмах - установлены столы и скамейки. Их, впрочем, можно увидеть практически в каждом лесном массиве страны: государство заботится об отдыхе граждан и гостей, создавая самые благоприятные условия для застолья под открытым небом. Дожди в Израиле идут всего два-три месяца в году, зимой. Зато весна, лето и осень – благодатное время для вылазок на природу.

В небольшом кинозале, расположенном рядом с вместительной автостоянкой, можно посмотреть видеофильм, рассказывающий об истории монастыря.

Осенью здесь торгуют зелеными маслинами, вкус которых описанию не поддается. В Израиле они считаются изысканным деликатесом.

Цветочный чай, производимый в этом живописном месте, снимает боли в желудке. Под его чудодейственным влиянием исчезает краснота в глазах.

Латрун прекрасен на закате. Пейзаж такой, что голова кружится от восторга. Колышатся в лучах заходящего солнца золотистые колосья, синеет над головой бездонное небо, а само здание монастыря окрашивается в теплые розоватые тона.

По узкой крутой тропе можно подняться на гору. Здесь в ходе археологических раскопок были обнаружены развалины крепости крестоносцев. Если же топать пешком лень, можно вознестись на холм на машине - достаточно при выезде из монастыря свернуть направо и осторожно, на второй скорости, преодолеть подъем. Из окна автомобиля открывается удивительный пейзаж: идеально обработанные сельскохозяйственные угодья монастыря, сады и виноградники. Кажется, что ты попал в сказку, переместился на машине времени в далекую старину.