На самом деле, «чёрный ящик» не чёрный и вовсе не ящик. Он представляет собой электронный блок в прочном герметичном оранжевом или красном корпусе в форме шара или цилиндра. Запись производится на магнитные носители информации, например, на металлическую проволоку или магнитную ленту. В новых устройствах используется флэш-память. Для облегчения поиска чёрных ящиков, в них встраивают радиомаяки, автоматически включающиеся в случае аварии. Термин «чёрный ящик» возник из-за того, что первые подобные устройства строго запрещалось обслуживать наземному техническому персоналу (за исключением контроля работоспособности), а детали его функционирования были строго засекречены. Подобные меры принимались руководством авиакомпаний для того, чтобы обеспечить максимальную объективность при расследовании лётных происшествий.





"Черный ящик" (бортовой самописец) для кораблей системы VDR (Voyage Data Recorder). "Черный ящик прикрепляется на "крышу" корабля, т.н. monkey island и если корабль начинает тонуть, "ящик" отцепляется сам и всплывает на поверхность, он хорошо заметен и его легко выловить.